Disney empieza a ponerse las pilas con las licencias del Studio Ghibli y parece que el DVD de Nausicaä del valle del viento (y también el de Porco Rosso) estará disponible en USA en febrero del año que viene, en versión japonesa e inglesa en audio (por cierto que la versión inglesa merece mucho la pena, esta doblada por actores de la talla de Patrick Stewart, Uma Thurman y Edward James Olmos) y subtítulos en inglés. Ahora toca saber cuando llegará a nuestro país la versión doblada al castellano. Desde luego, en Japón hace ya tiempo que está disponible, incluso en una edición especial que quita el hipo, todo un lujo para una de las mejores obras del maestro Miyazaki.

Como introducción debo decir -para quien no la conozca todavía- que Cowboy Bebop es una serie de animación japonesa que narra la historia de un cazarecompensas (y su grupo). La serie completa consta de 26 capítulos cada uno más apabullante que el siguiente, y a pesar de ser capítulos autoconclusivos, siguen una línea argumental que nos permite conocer a nuevos miembros del grupo y a personajes que irán volviendo a aparecer a lo largo de la serie. Falta decir que la acción transcurre en un futuro más bien lejano en el que abundan las naves espaciales, los viajes hiperespaciales a otras colonias de otros planetas, pero eso sí con una ciencia-ficción más bien realista.
El protagonista es Spike Spiegel (foto derecha), y en ciertos aspectos me recuerda gratamente a Lupin 3 (foto izquierda), aquel ladrón de guante blanco que pudimos disfrutar en los primeros años de Telecinco (para quién no la haya visto, recomiendo el visionado de una de las películas que sobre la serie Lupin se han realizado, la fabulosa El castillo de Cagliostro del maestro Hayao Miyazaki). Al igual que aquel, se mueve básicamente por dinero, aunque las injusticias puedan hacer que rompa esta norma más de una vez durante la serie. Spike tiene como compañeros a Faye Valentine -mujer explosiva en todos los sentidos que tendría cierto paralelismo con Fujiko Mine de Lupin-, Jet Black -ex-policia y compañero bajo cualquier circunstancia, que tendría su correspondencia con Daisuke Jigen y Goemon Ishikawa XIII de Lupin-, Ed -niña incorporada a lo largo de la serie, experta en ordenadores- y Ein -el perro.
Este mes ha salido a la venta el DVD -y estará ya seguramente en el videoclub- de la película de Cowboy Bebop, es un compendio de lo mejor de la serie, podriamos decir que es como un capítulo largo pero mejor. Tiene unas muy buenas escenas de acción y persecución, una música digna de toda la serie (excelente) y un argumento más que digno. Trata sobre la posibilidad de un ataque biológico a gran escala, pero no sólo de eso, también trata sobre el bien y el mal, sobre realidades paralelas -que en algunos momento me recordaron a la serie Los Invisibles de Grant Morrison, lo juro-, sobre el amor.
Y sobre videojuegos. Uno de los personajes dice aburrirse de los videojuegos holográficos, y a pesar de echarse unas partidas a los videojuegos de última generación -esa especie de “Tiro al Teletubbie” que tenemos ahí abajo, a la izquierda- también se echa sus partidas, con su consola portátil -más alta que ancha-, a una especie de clónico del Pacman, llega a decir incluso la siguiente frase lapidaria:

“Antes si que sabían hacer juegos, gráficos en 2 dimensiones y 5 botones, no hace falta más”

Para estas Navidades se prepara una película de animación dirigida por Robert Zemeckis, se trata de Polar Express. El argumento de la película es el viaje de un grupo de niños al Polo Norte para comprobar la existencia de Papá Noel, bastante infantil vaya. El protagonista principal es Tom Hanks, hace nada más y nada menos que 5 personajes. El de la foto se podría decir que es el que más se le parece. Al parecer han utilizado una técnica llamada performance capture -vuelta de tuerca del motion capture- que es capaz de capturar, no sólo los movimientos, sino la propia interpretación del actor.
La verdad esta que la técnica promete mejorar sustancialmente la credibilidad de los personajes, un paso adelante más desde Final Fantasy: The spirits within o El último vuelo de Osiris (en el que los personajes carecían de la expresividad, que sí poseía Gollum en El señor de los anillos).
¿Llegará el momento en que no podamos discernir entre actor real y virtual? La verdad es que es algo que daría mucho juego, poder almacenar los gestos de actores, para poder utilizarlos cuando ya no esten entre nosotros. Los repartos posibles harían las delicias de cualquier director ;-)

Se ha anunciado que próximamente se estrenará en nuestro país el film Kaena: la Prophétie (en su país de origen Francia, se estrenó el 4 de junio). Se trata de una película de animación 3D de las que tanto se llenan nuestras pantallas últimamente (entre Nemos y Shreks). Yo tuve el privilegio de ver su preestreno en el pasado Festival Internacional de Cinema de Catalunya Sitges 2003 dentro de la sección Anima’t (una sección que cada año cobra más fuerza y donde pueden descubrirse pequeñas joyas como esta). Dejando a parte la técnica, que puede ser más o menos depurada o nos puede gustar más o menos, tengo que decir que Kaena es una gran historia, confirmando algo que siempre he sospechado, los franceses son buenos creando historias de ficción.
En el lejano planeta-arbol Axis, sus habitantes se enfrentan a una dura realidad, el planeta se muere y las plegarias a los dioses no parecen dar ya resultado. En este contexto la joven y rebelde Kaena será expulsada de la tribu por atreverse a desafiar las costumbres de sus mayores y a sus propios dioses. Sin embargo esta expulsión le servirá a Kaena para hacer algo que siempre ha deseado, explorar su planeta más allá de los límites de su poblado. Este hecho llevará a la joven a descubrir el secreto del orígen de su planeta, un secreto que está íntimamente ligado a su propia persona.
A parte de una historia deliciosamente contada, la película cuenta con una banda sonora digna de admiración, a cargo de Farid Russlan. La película cuenta además con las voces de Kirsten Dunst como Kaena y las de Angélica Huston y el malogrado Richard Harris.
Para más información podéis consultar la web oficial o la web de Sony Pictures, que se encarga de su distribución en USA.

Por último solo comentar que ya ha aparecido una versión de la película como juego para PS2, aunque de momento parece que solo está disponible en japonés.

Coproducida por Canadá, Francia y España, Picnocho 3000 es la segunda película de Daniel Robichaud, conocido como supervidor de animaciones para Titanic y El quinto elemento entre sus trabajos más conocidos. Pinocho 3000 es la revisitación del clásico del mismo nombre, eso si, en clave de ciencia ficción. Las voces españolas son las del marciano Carlos Latre y la cubana Lucrecia, en la versión inglesa son Malcolm McDowell y Whoopi Goldberg las caras más conocidas que ponen voz. Me reservo la opinión hasta haberla visto, por supuesto, pero que sepais que esta en nuestras pantallas desde el pasado 9 de Julio. Para más información siempre podéis consultar la web oficial de la película.

Ya está en los cines la segunda parte de aquella maravillosa película que nos sorprendió por calidad y sentido del humor, se trata de Shrek 2. No quería postear sobre el tema hasta verla con mis propios ojos. El listón estaba muy alto y me temía una secuela pobre con argumento flojo, la verdad es que debo decir que me ha parecido mejor que la primera, la primera parece una mera introducción de esta segunda parte, no se que van a preparar para Shrek 3.
Los directores de la película son Andrew Adamson y Kelly Asbury (los de la primera) y las voces españolas son las de Cruz y Raya (como en la primera), Antonio Banderas (el único que repite respecto a la versión americana) y Michael Robinson (si, si, el de El dia después del Canal plus) entre otros.
Atentos a lo largo de la película a los múltiples guiños a otras películas (Spiderman, Los fabulosos Baker Boys, Flashdance,…).
Para más info el site promocional en español.

Akira es originalmente un comic publicado inicialmente en Japón en 1984 y posteriormente publicado en EEUU y Europa. Es conocido como el comic que consiguió acercarnos a occidente el desconocido, hasta la fecha, mundo del comic japones.

La película esta dirigida por el mismo autor del comic, Katsuhiro Otomo, quién realizó la película antes de terminar el comic (que consta de 6 grandes tomos en la última reedición realizada en España). Eso puede explicar también que el final del comic sea diferente al de la película. La banda sonora (de lujo) corre a cargo del grupo coral japonés Geinoh Yamashirogumi.

Lo que engancha sin duda de la película es su narrativa. Consigue una fluidez total en sus escenas manejando con maestria la dinámica y ruidosa animación con el absoluto silencio. Posee sin duda influencias de todo tipo, desde el western (en lso diferentes enfrentamientos de Kaneda) al cine de ciencia-ficción más occidental (Blade Runner, Mad Max,…).

El argumento es futurista, de una ciencia-ficción de las que no pasa de moda (como la de Blade Runner o Alien). La acción nos transporta al año 2019, 31 años después del final de la 3ª guerra mundial, de hecho el comienzo de la película nos muestra dicho final, con el estallido de una enorme explosión nuclear. Los personajes principales son Tetsuo y Kaneda, dos jóvenes rebeldes pertenecientes a una pandilla callejera (a lomos de unas potentísimas motos) dedicada a una guerra permanente con el resto de bandas. Tetsuo es utilizado como cobaya en unos experimentos para desarrollar poderes paranormales, esto hace que Tetsuo cambie física y mentalmente. Es entonces cuando desarrolla una conexión especial con otro de los experimentos del gobierno, Akira.

Para más información podéis ir aquí o a su página oficial.

Basado en un relato que el propio guionista (Raymond Briggs, conocido com escritor de literatura infantil) publicó en 1982: When the wind blows.

Dirigida por Jimmy T. Murakami, la película narra la historia de un matrimonio de jubilados que vive en una zona rural de Inglaterra. De cómo construyen un refugio nuclear en previsión de una guerra contra la Unión Soviética con ayuda de las instrucciones del gobierno. Y de cómo tiene lugar la guerra que les obliga a cambiar su forma de vivir.

La película hace hincapié en la despreocupación general de la gente ante temas de vital importancia como la posiblidad de una guerra nuclear, la actitud de los protagonistas ante el desastre llega por momentos a ser desesperante y sin duda invita a la reflexión.

La banda sonora corre a cargo de artístas del panorama del pop y del rock de la época, como son

David Bowie, Roger Waters, Pink Floid y Génesis entre otros.

Es realmente innovadora técnicamente. Existe únicamente un decorado interior, que es la casa del matrimonio. El decorado es en realidad una maqueta a escala grabada con una cámara especial utilizando la técnica de “fotograma a fotograma”. Los personajes fueron dibujados aparte y distribuidos en diapositivas. Luego se mezcló la filmación del escenario con las diapositivas de los personajes en una proyección, y el resultado de dicha proyección se filmó para conseguir la filmación final.

Como apunte decir que el doblaje para la versión española fue realizado (de forma excepcional) por Fernando Rey e Irene Gutiérrez Caba.

Production I.G. es una de las productoras más prestigiosas de la animación japonesa. Es la responsable de las películas más innovadoras y de mejor factura del cine japonés, en su haber podemos encontrar: Ghost in the Shell, Jin-Roh, Blood: The Last Vampire, Patlabor, Neon Genesis Evangelion, etc. También es la responsable del “cortometraje” incluido en el último film de Tarantino (Kill Bill). También se ha introducido en el mundo de los videojuegos colaborando en diversos juegos para consola (Yarudora y Surveillance para Playsation 2 entre otros). En su página web en inglés podemos admirar todos sus trabajos.

En Japón se acaba de estrenar la segunda parte del clásico Ghost in the Shell, se trata de Ghost in the Shell 2: Innocence (anunciado en Elastico.net). La producción ha venido a cargo de Production I.G., el diseño de escenarios es de Takashi Watabe (Akira), y ha sido co-producida por el Studio Ghibli de Hayao Miyazaki (Porco Rosso, Mi vecino Totoro, El viaje de Chihiro), creo que la calidad se le supone ya sólo viendo los antecedentes de todos los implicados.

Acabo de ver el trailer de la película y la verdad es que es impresionante, todavía estoy babeando (trailer Low|Medium|High). Hay una web oficial en japonés (de navegación aleatoria vaya), pero os recomiendo la web de la productora (para poder ver imágenes de la película) y Anime News Network (para mayor información).