Apuntes de la red

Se acabaron ya los bailes de cifras y los problemas que últimamente ha habido entre OJD y Nielsen. Han llegado a un acuerdo para realizar un indicador de huella unificado, uno pondrá la tecnología y el otro la metodología. ¿Ganaremos en claridad?

Ya he aprendido con el tiempo que solo debo fiarme de Alexa para observar tendencias, y en menor medida (y con todas las objeciones necesarias) para comparar diferentes dominios que pertenezcan a un mismo target o sector de población.

Pero periódicamente surgen dudas sobre la validez de este indicador. No solo porque no tenga en cuenta más que a los usuarios de Internet Explorer sino porque es fácilmente engañable. Hace poco me topé con un blog en el que llamaban la atención sobre un extraño paralelismo entre las gráficas de Reach de un par de servicios web 2.0, gráficos que indicaban un descenso de ambos valores durante este año. Los 2 servicios son del.icio.us y digg.com, a priori sin ninguna relación directa, el target de usuarios se adivina no totalmente coincidente. El paralelismo es muy marcado, de hecho si añadimos más servicios como por el ejemplo flickr.com o linkedin.com vemos que también siguen una tendencia similar con un paralelismo similar.

En los comentarios de dicho post se lanzan varias hipótesis. Algunos afirman que puede deberse a que el peso de Estados Unidos en el índice ha bajado del 37% al 14% y que eso podría indicar el descenso de esos servicios anglosajones. Esta hipótesis queda medio desmontada gracias a uno de los comentarios que realiza una comparación de 3 de los principales portales chinos, donde se muestra no solo el paralelismo sino también el descenso.

Yo creo que más bien podría tratarse de otra razón. La pestaña Reach de Alexa mide en porcentage la importancia global de un sitio web con respecto al resto de Internet. El paralelismo podría venir explicado por un descenso general en los Reach de toda Internet. El cambio sería más acentuado en sitios importantes como los servicios mencionados. La pregunta es ¿por qué desciende el reach? Aquí si que voy perdido. Podría tratarse de un aumento de usuarios de Internet que se repartiera de forma más uniforme. Me explico. Antes (mucho antes) un usuario solo conocía los portáles generalistas, esa era su forma de informarse de lo que pasaba, ahora eso está mucho más repartido, hay gente que no visita de forma periódica ningún portal. Eso explicaría el descenso de los portales, pero no mucho de los servicios. El descenso de los servicios podría ser explicado por la proliferación de clones de esos servicios.

¿Pero por qué a partir de inicios de 2007? Eso es lo más extraño de todo. Otra posibilidad sería que tal cambio se debiera a un incremento del SPAM. Esta creo que es la causa más probable de ese descenso generalizado del Reach.

En cualquier caso, ¿es Alexa fiable en ese sentido? Parece que no merece la pena dar demasiado credibilidad al Reach, espero que los gráficos de ránquing y de páginas vistas por lo menos sí sean fiables todavía.

Hace algún tiempo que descubrí una cosa sobre los flujos de tráfico durante la semana, que cambian según el tipo de público que visita una página web.

Antes la experiencia me había enseñado claramente que en los fines de semana el tráfico es notablemente menor que los otros 5 días laborables. Pero desde que blogueo en Vidaextra me he dado cuenta de que esto no es así, y que, como comenta Julio, en el caso de Vidaextra o Notas de fútbol no existe diferencia entre los siete días de la semana.

Estoy seguro de que todo tiene una explicación.

El caso de Notas de fútbol podría ser explicado por la sencilla razón que es precisamente los fines de semana cuando más movimiento hay en cuanto a fútbol se refiere, se juega la liga, se producen las dimisiones de los entrenadores, etc. Algo ligado al período de tiempo, a la fecha concreta, como el caso de la web de la agencia tributaria, muy visitada durante esta época del año. Esa regla, por ejemplo, hace preveer un aumento de tráfico en junio para Notas de fútbol debido al mundial de Alemania.

El caso de Vidaextra es un caso que no puedo relacionar con fechas. A pesar de tener subidas puntuales en mayo debido al E3, el resto del año se comporta muy regularmente a lo largo de toda la semana. Las posibles razones pueden estar entonces en el rango de edad de su público, un público bastante joven (jóvenes entre 18 y 24 en su mayoría). ¿Qué pasa entonces que los jóvenes navegan más los fines de semana? Es probable que la mayoría de ellos no trabajen (es una hipótesis), estará ligado a eso quizás. La verdad es que no tengo ni idea de cual puede ser la razón.

Me entero de una opción del flamante servicio de estadísticas de Google que permite comprobar de forma visual qué zonas de tu web son más clicadas. Te muestra en uno de los frames de la aplicación tu propia web con barras indicadoras al lado de cada enlace interno que muestra el % de clics. Hasta ahora no lo había podido ver, pues no tenía bien configurados los datos de los sites que tengo activos en mi cuenta. Ahora me aparecen las barras vacias.

En alguna ocasión (en mi trabajo) había intentado lograr este tipo de datos a partir de métricas y parámetros en los enlaces para poder rastrear los clics en su origen. El resultado venía ser el mismo pero no sé como lo hacen los de Google con este Site Overlay, no sé como son capaces de detectar la zona de clic sin que haya ningún parámetro. Solo se me ocurre que realmente lo que detecte sea el enlace (URL) y no la zona donde se clica, es decir que no pueda discernir de dónde viene el clic si en la página el mismo enlace aparece en 2 o más zonas diferentes.

¿Alguien que tenga activa la opción puede decirme si es como comento, o si es capaz de diferenciar entre enlaces iguales?

Y si es así y alguien de Google me puede decir como lo hacen ya sería…

Ya sabíamos que el índice no era fiable para hacer demasiadas comparaciones, que solo era útil para poder ver tendencias de crecimiento y decrecimiento. Sabíamos que la barra de Alexa era más usada en América, y que tenía el gran defecto de ser compatible solo con Internet Explorer (¿alguien me puede explicar porque no han hecho una extensión para Firefox?). Todo ello hacía que las comparaciones no fuesen del todo fiables, más aún si comparabas sites muy diferentes entre si (en cuanto idioma y tema).

Me entero por ahí de algo que mi subconsciente imaginaba pero que nunca acababa relacionar. Resulta que Alexa no solo mide audiencias a través de su barra sino que también lo hace a través de esos simpáticas imágenes que indican tu índice y que Alexa permite que coloques en tu site a través de un código.

Es decir, que aquellas personas/empresas que quieran subir el índice Alexa de su sitio web sólo tienen que añadir el susodicho elemento gráfico. No es un cambio demasiado grande (estoy seguro que no provocará subidas espectaculares del índice) pero significativo. Yo seguiré usándolo para ver tendencias de un mismo site, pero cada vez menos para realizar comparaciones.

Actualización (16/02/06): Vía Eduardo otra demostración de la dudosa validez del índice alexa.

Hace unos días que los Microsiervos hicieron públicas sus estadísticas de enero. Finalmente parece que las estadísticas dan como resultado una subida tanto de páginas vistas como de visitas.

Había varias incognitas por resolver, ¿conseguirían mantener la conversación a base de trackbacks, emails y contribuciones en el resto de blogs?, ¿disminuirían las visitas y páginas vistas del blog?

A priori yo estaba convencido de que “la coversación” se mantendría de una u otra forma, pero de lo que no estaba convencido, era de que el nivel de visitas se mantuviese. Y sigo teniendo mis dudas. Si, es cierto que el nivel de visitas ha crecido respecto a diciembre, pero tradicionalmente diciembre es un mes más flojito que la media. Un dato importante es también el nivel de posteo, que también influye en el número de páginas vistas (y de visitas). En este caso se puede comprobar que ha subido de forma considerable con respecto a otros meses, con 253 entradas para enero un 25% más que el nivel de diciembre (197). Y superior a noviembre (185) y octubre (234), que no ha septiembre (283).

Añado el número de entradas al gráfico de Microsiervos para indicar la relación entre entradas y visitas.

En pricipio, el hecho de poder comentar hace aumentar el número de páginas vistas (e indirectamente de visitas), son más clics los que hay hacer para lograr hacer comentarios, sin contar con las revisitas para leer nuevos comentarios y recontestar. Esas páginas dejan de verse en el momento en el que se quita la posibilidad de comentar. Lo que ha pasado, por el ahorro de tiempo en la gestión de los comentarios, es que los Microsiervos han tenido más tiempo para hacer entradas (y seguramente para comentar en otros blogs) y han equilibrado el número de páginas con las nuevas entradas.

Todavía es pronto para saber en que sentido se verán afectadas las estadísticas de Microsiervos por la clausura de sus comentarios, pero la tendencia parece indicar que el nivel de visitas seguramente se mantendrá, y subirá si es que lo tiene que hacer, por lo menos a lo largo de este año y siempre y cuando mantengan un nivel de posteo alto (más de 250 entradas al mes). De ahora en adelante existirá una relación más estrecha entre número de entradas y visitas.

Dicho esto, quede claro que para Microsiervos el número de visitas no es un objetivo prioritario, así que es hablar por hablar…